Des débuts jusqu'en 2005
Qu’est-ce que l’Église ou qu’est exactement l’Église selon Joseph Ratzinger/Pape Benoît XVI ? Si l’on considère dans son ensemble la science ecclé­siologique du Pape théologien, existe-t-il une clé d’intelligibilité susceptible de rendre compte de cette totalité ? L’auteur allemand a en effet mis en lumière plusieurs désignations de l’Église : peuple de Dieu et corps du Christ, révélation et icône de la Trinité dans l’histoire, fraternité chrétienne et communion... Et puisque chaque dénomination mise en lumière seréfère à une période de construction précise, sans pour autant signifier le renoncement aux acquis antérieurs, que nous disent alors théologique­ment ces déplacements de perspectives voulant toutes définir la nature,la mission et la finalité de l’unique sujet-Église du Christ?
Le présent travail met en évidence des éléments d’une ecclésiologie du dessein de Dieu constituant la clé de voûte de la construction de l’idée de l’Église chez J. Ratzinger/Pape Benoît XVI. Au même moment, ces éléments apparaissent comme l’antidote puissant contre une socialisation abusive de la compréhension de l’identité de l’Église. Cette recherche nous laisse deviner à quel point nombre de controverses actuelles sur le rôle et la place de l’Église dans le monde s’en trouvent nouvellement éclairées.